バルディビアから船出して… 何か月経っただろうか。
南赤道海流に乗って西へ西へ、フィリピン諸島までたどり着くことができた。ここで少し立ち寄り、ここからは黒潮に乗って北へと向かっていくことになる。そして目指すは、ダイとホテの待っている長江の下流域（上海あたりの入り江）だ。
海の天候も穏やかで、長江の下流域へは、無事に辿り着くことができた。
岸辺では、ダイとホテが手を大きく振って出迎えてくれた。そして船乗員一同が、上陸下船をした。初めての大航海を果たし… 乗員を囲んでの座談の会がその夜には、大盛り上がりとなった。
食べ物もいろいろと用意されて、身振りや手振りも交えての交流に花が咲いた。そして、これからの予定についても話があった。
次の日にはこの入り江から東に向かって、日本の地（宮崎）を目指すことになっている。その乗員として、バルディビアからのメンバーに加えて、ダイとホテそれに後２人の総員で予定されており、荷物には、長江流域の地で収穫した米を積んでいくことなっている。
ここからの船1出は、日の出とともに―― 太陽の昇ってくる水平線に向かって、東への航行となった。
話は少し戻り―― 長江の中流域（武漢あたり）で活動を開始したダイとホテは、ここで丸木舟を作っていた。そしてふたたび、１年をかけて稲作もしていた。その稔りの米を舟に積んで、長江の下流域へ来ていた。
ここで、その舟の漕ぎ手として乗船していた4人は、ふた手に分かれることになった。日本へ向かっていく２人と、この下流域で小舟とともに留まる２人と――。
日本行きの乗員は、九州宮崎の地の中央部あたりへと向かった。その中央部あたりに大きな川（一ッ瀬川）があり、その河口から川を少し上ったあたりに、船を接岸させた。
つづく
- ［ 船をより安定させるために］
船の底には航行を安定させるために、たくさんの石が積まれていました。この石を少し下ろしてその替わりに、米を積んでいくことになりました。 ↩︎
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